De emote Pogchamp – verrassing, hype en opwinding

PogChamp is een van de meest iconische en invloedrijke emotes in de geschiedenis van Twitch. Het is een symbool geworden van verrassing, hype en opwinding, en speelde een belangrijke rol in het vormen van de Twitch-cultuur zoals we die vandaag kennen. Tegelijkertijd kent PogChamp ook een bewogen geschiedenis, waarin het niet alleen symbool stond voor enthousiasme, maar ook voor de worsteling van platforms met verantwoordelijkheid en moderatie.

Hier volgt een uitgebreide beschrijving van de betekenis, herkomst en invloed van de emote PogChamp.

🤯 Betekenis van PogChamp

PogChamp wordt gebruikt als reactie op iets dat ongelofelijk, indrukwekkend, onverwacht of “episch” is. Oftewel:

• Iemand haalt een krankzinnige clutch in een game

• Een streamer zegt iets briljants of onverwachts

• Er gebeurt iets compleet randoms op stream

De emote symboliseert een uitdrukking van verbazing of hype, zoals:

“Wow, dat was ziek!”
“No way! PogChamp moment!”

Met afgeleide termen zoals “pog”, “poggers” of “PogU” is het ook een universeel Twitch-jargon geworden voor alles dat hype of indrukwekkend is.

📸 Herkomst van PogChamp

🧍‍♂️ Het gezicht achter de emote: Gootecks

De originele PogChamp-emote toonde het gezicht van Ryan “Gootecks” Gutierrez, een bekende figuur in de fighting game-community, met een extreem verraste gezichtsuitdrukking: ogen wijd open, mond in een “wow”-vorm.

📹 De afbeelding komt uit een video op YouTube van 2010 getiteld “PogChamp”, geüpload op het kanaal Cross Counter TV. In de video maakt Gootecks dit gezicht als reactie op een camerastunt. De term “PogChamp” komt van het spel Pogs (een jaren ’90 kinderspel met kartonnen schijfjes), waarin Gootecks werd omschreven als een “Pog Champion” – als grap.

In 2012 werd het beeld opgenomen als emote op Twitch, en binnen korte tijd werd het één van de meestgebruikte reactiemiddelen op het platform.

Bekijk ook dit filmpje, met hele goede historische uitleg van waar PogChamp vandaan komt (Engels talig):

⚠️ Controverse & Verwijdering

In januari 2021 verwijderde Twitch de originele PogChamp-emote van het platform. Aanleiding was een omstreden tweet van Gootecks waarin hij steun uitsprak voor de bestorming van het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021. Twitch besloot daarop het gezicht niet langer als emote te gebruiken, met als reden dat de emote “geweld kon aanmoedigen”.

“We willen dat de emotie en het gebruik van PogChamp op Twitch blijft bestaan. Echter, zijn gezicht als representatie is problematisch geworden,” aldus Twitch. Zie hieronder ook het filmpje over de verwijdering van de originele PogChamp (Engls talig):

🔄 Vervanging en evolutie

Na het verwijderen van het originele gezicht begon Twitch een experiment: iedere 24 uur een nieuwe streamer als gezicht van PogChamp. Uiteindelijk besloot het platform een vervangende universele emote te introduceren: een illustratie van een slang met een vergelijkbare uitdrukking – bekend als de “komodo dragon PogChamp”.

Ondanks deze wijziging bleef de community alternatieven gebruiken via BTTV, FFZ en 7TV, waar de originele Gootecks-versie van PogChamp nog steeds populair is als custom emote. Ook andere varianten zoals:

• PogU (een versie van PogChamp met iets andere uitdrukking)

• Poggers (afgeleid, met een Pepe-achtig figuur)

• WidePog, WeirdChamp, SadChamp

blijven in gebruik in chats.

🌍 Culturele invloed

PogChamp is meer dan een emote geworden – het is een woord op zich in de taal van het internet. Het is opgenomen in de woordenschat van duizenden jongeren wereldwijd, ver buiten Twitch om. Zelfs mensen die nog nooit een stream hebben gekeken, gebruiken tegenwoordig termen als “pog” of “poggers”.

De term is ook doorgedrongen in andere platformen zoals:

• Discord – als sticker, custom emote of inside joke

• Reddit – vooral in gamegerelateerde of Twitch-subreddits

• YouTube & TikTok – in captions of videobeschrijvingen

Bekijk ook zeker dit humoristische filmpje, over het verwijderen van PogChamp op Twitch:

🧠 Pog vs PogChamp vs Poggers