Wanneer je een auto koopt of technische gegevens leest, kom je bijna altijd informatie tegen over het vermogen – meestal in kilowatt of pk’s. Beide waarden geven aan hoe krachtig een motor werkt, maar velen weten niet precies hoe ze zich ten opzichte van elkaar verhouden. De omrekening is echter heel eenvoudig te begrijpen en kan zelfs direct online worden uitgevoerd. Dat is precies waar het hier om gaat.
Wat zijn pk’s?
De afkorting pk staat voor ‘paardenkracht’. Deze afkorting stamt uit een tijd waarin motoren werden vergeleken met de kracht van werkpaarden. Een pk beschrijft dus hoeveel werk een paard in een bepaalde tijd kan verrichten. Deze eenheid maakte technische prestaties voor veel mensen tastbaarder, omdat ze zich konden voorstellen hoe krachtig een paard trekt of lasten verplaatst.
Tegenwoordig wordt pk weliswaar als verouderd beschouwd, maar in het dagelijks leven is het nog steeds gangbaar. Veel automobilisten geven de voorkeur aan pk, omdat ze meteen iets met dit getal kunnen. Als een auto 150 pk heeft, ontstaat er intuïtief een beeld van hoe sterk hij accelereert of hoe moeiteloos hij op de snelweg rijdt.
Wat zijn kW?
De eenheid kilowatt, afgekort kW, beschrijft het vermogen van een motor volgens het internationale eenhedenstelsel. Het is gebaseerd op watt, genoemd naar de Schotse uitvinder James Watt. Een kilowatt komt overeen met 1000 watt. In tegenstelling tot pk is kW een fysisch nauwkeurige meeteenheid die wereldwijd wordt gebruikt in technische gegevensbladen, registratiedocumenten en op typeplaatjes.
Terwijl pk vaak een emotionele connotatie heeft, staat kW voor meetbaar vermogen. In Europa is kW inmiddels de officiële aanduiding die verplicht is in kentekenbewijzen en technische documenten. Toch gebruiken veel fabrikanten en autoliefhebbers ook de pk-aanduiding om het motorvermogen duidelijker weer te geven.
Hoe reken je beide eenheden om?
De omrekening tussen kW en pk is eenvoudig, zodra je de juiste factor kent. Een kilowatt komt overeen met 1,35962 pk. Omgekeerd levert een pk de waarde 0,7355 kW op. Met deze twee getallen kan het vermogen van een motor heel eenvoudig worden berekend.
Hier is een klein overzicht dat het verband verduidelijkt:
| kW | komt overeen met pk |
|---|---|
| 50 | ≈ 68 |
| 75 | ≈ 102 |
| 100 | ≈ 136 |
| 150 | ≈ 204 |
| 200 | ≈ 272 |
Als je zelf wilt omrekenen, kun je een van de twee formules gebruiken:
- PK = kW × 1,35962
- kW = pk × 0,7355
Zo heb je altijd de juiste vergelijkingswaarde, ongeacht welke eenheid wordt aangegeven.
Zo gebruik je onze online calculator
Met de online calculator kun je razendsnel schakelen tussen kW en pk. Je voert gewoon de waarde in die je al weet, dus het vermogen in kilowatt of in pk. De calculator geeft je direct het juiste resultaat met één druk op de knop.
Zo hoef je niet met de hand te rekenen en krijg je nauwkeurige waarden zonder afrondingsfouten. Dat is vooral handig als je technische gegevens wilt vergelijken of wilt weten hoe krachtig je auto is in vergelijking met een andere.
Het gebruik is heel eenvoudig:
- voer de bekende waarde in het juiste veld in (pk of kW).
- Klik op “Berekenen”.
- De omgerekende waarde verschijnt onmiddellijk in het tweede veld.
Sneller kun je het motorvermogen bijna niet vergelijken.
Wat is het belang van het motorvermogen in het dagelijks leven?
Het motorvermogen speelt een grotere rol dan velen denken. Het beïnvloedt hoe snel een auto accelereert, hoe goed hij hellingen aankan en hoe prettig hij rijdt bij hogere snelheden. Maar meer pk’s of kW betekenen niet automatisch dat een auto ‘beter’ is – het hangt ervan af waarvoor je hem gebruikt.
Als je veel in de stad rijdt, is een kleine motor met een gemiddeld vermogen vaak voldoende. Deze verbruikt minder brandstof en reageert voldoende snel in stop-and-go-verkeer. Voor lange afstanden op de snelweg of het trekken van een aanhanger is een krachtigere motor daarentegen comfortabeler, omdat deze meer reserves biedt.
Hier volgt een kort overzicht van hoe het vermogen van invloed kan zijn op het dagelijks gebruik:
| Vermogen (kW / pk) | Typisch gebruik | Rij-indruk |
|---|---|---|
| 60–80 kW / 82–109 pk | Stad, korte afstanden | voldoende voor dagelijkse ritten |
| 90–120 kW / 122–163 pk | Landweg, snelweg | merkbaar krachtiger, rustiger lopen |
| meer dan 150 kW / vanaf 204 pk | sportief rijden, rijden met aanhanger | Dynamisch, hoog trekkracht |
Het is belangrijk dat het vermogen past bij de rijstijl. Een motor die gelijkmatig trekt en niet constant tot het uiterste wordt gedreven, zorgt voor meer rijcomfort en een langere levensduur.
Waarom wordt tegenwoordig meestal alleen nog kW gebruikt en niet meer pk?
De overstap naar kilowatt heeft vooral wettelijke redenen. In technische voorschriften en voertuigpapieren mag het motorvermogen al vele jaren alleen nog in kW worden aangegeven. Hiermee volgt men het internationale eenhedenstelsel, dat wereldwijd bindend is voor fysische grootheden.
Een ander punt is de nauwkeurigheid. Kilowatt kan nauwkeuriger worden gemeten en uniform worden vergeleken, terwijl het aantal pk’s is gebaseerd op een historische berekeningsmethode. Fabrikanten, garages en keuringsinstanties gebruiken daarom uitsluitend kW om misverstanden te voorkomen.
Toch is het pk-cijfer in het dagelijks leven niet verdwenen. Veel automagazines, dealers en autoliefhebbers blijven het gebruiken omdat het vertrouwd klinkt en gemakkelijker te beoordelen is. Maar als je officiële documenten of technische gegevens leest, zul je bijna altijd alleen nog maar het vermogen in kilowatt vinden.
Conclusie: twee eenheden, één doel
Of je nu liever in pk of kW denkt, maakt uiteindelijk niet veel uit – het belangrijkste is dat je weet hoe beide waarden met elkaar verband houden. De vermelding in kilowatt is tegenwoordig de norm, maar het oude paardenkracht blijft een vertrouwd referentiepunt. Als je beide eenheden begrijpt, kun je motorvermogens beter indelen en elk gegevensblad zonder nadenken lezen.
