In een wereld waar digitale communicatie steeds meer centraal staat, groeit ook de behoefte aan veiligheid, transparantie en privacy. Veel mensen gebruiken WhatsApp als standaardberichtendienst, maar er is een groeiende groep die overstapt op alternatieven. Eén naam springt daarbij steeds vaker in het oog: Signal.
Maar wat is Signal precies? Waarom wordt het gezien als dé privacyvriendelijke tegenhanger van WhatsApp? En is het echt zo veilig als vaak wordt beweerd? In deze blog duiken we diep in het ontstaan, de technologie, de functies én de voordelen van Signal — de app die je berichten écht privé houdt.
Wat is Signal?
Signal is een gratis en open source berichtenapp waarmee je kunt chatten, bellen, videobellen en bestanden delen — net zoals met WhatsApp of Telegram. Wat Signal uniek maakt, is dat het volledig draait om privacy. De app is ontwikkeld door de non-profitorganisatie Signal Foundation, opgericht in 2018 door cryptograaf Moxie Marlinspike en WhatsApp-medeoprichter Brian Acton (die WhatsApp verliet uit onvrede met Facebook).
De belangrijkste belofte van Signal:
👉 “We kunnen jouw gesprekken niet lezen en niemand anders kan dat ook.”
Wat maakt Signal zo privacyvriendelijk?
Signal is niet zomaar een “WhatsApp-kloon met een veilig sausje”. Het is van de basis af opgebouwd met veiligheid en privacy als hoogste prioriteit. Hier zijn de belangrijkste redenen waarom Signal wordt gezien als de veiligste berichtenapp:
End-to-end encryptie standaard ingeschakeld
Bij Signal is end-to-end encryptie (E2EE) altijd actief — niet alleen voor berichten, maar ook voor spraak- en video-oproepen, groepschats en gedeelde bestanden. Dit betekent dat alleen jij en de ontvanger de inhoud van het bericht kunnen lezen of horen. Niet Signal zelf, niet je provider, en ook geen overheidsinstanties.
Extra feit: WhatsApp gebruikt het encryptieprotocol dat oorspronkelijk is ontwikkeld door… Signal.
Geen advertenties, geen trackers
Signal is geen commercieel bedrijf en verdient niets aan je data. Er zijn geen advertenties, geen tracking, geen verkoop van gebruikersgegevens. De app wordt gefinancierd door donaties en subsidies (onder andere van de medeoprichter van WhatsApp zelf).
Minimale metadata
Waar andere apps gegevens verzamelen over wie je met wie praat, hoe vaak en wanneer, probeert Signal juist zo min mogelijk data op te slaan. De servers weten alleen:
-
Wanneer je account is aangemaakt
-
Wanneer je voor het laatst was verbonden (zonder exacte tijd)
Dat is het. Zelfs wie je contacten zijn of met wie je praat, wordt niet opgeslagen.
Open source code
De code van Signal is volledig open source. Dat betekent dat iedereen — inclusief onafhankelijke beveiligingsexperts — de broncode kan controleren op fouten, achterdeurtjes of misbruik. Dit biedt maximale transparantie en vertrouwen.
Geen koppeling met Big Tech
In tegenstelling tot WhatsApp (eigendom van Meta/Facebook) of iMessage (Apple), is Signal volledig onafhankelijk. Er is geen moederbedrijf dat jouw gegevens in een groter commercieel ecosysteem probeert te verwerken.
Welke functies biedt Signal?
Signal lijkt qua uiterlijk en gebruik sterk op WhatsApp — maar onder de motorkap is het dus veel veiliger. De app biedt:
-
1-op-1 chats en groepschats
-
Spraakoproepen en videobellen (beveiligd met E2EE)
-
Bestanden en foto’s versturen
-
Stickers en emoji’s
-
Verificatie van contacten via QR-code of veiligheidssleutels
-
Zelfvernietigende berichten (berichten die na een bepaalde tijd automatisch verdwijnen)
-
Geblokkeerde schermafbeeldingen en anti-screenshot opties
-
Vergrendeling via pincode of biometrie
Bovendien heeft Signal functies als:
-
“Note to Self”: Een privékladblaadje in je eigen chatlijst
-
Anonieme registratie (in ontwikkeling): straks geen telefoonnummer meer nodig om te registreren
Waarom stappen mensen over van WhatsApp naar Signal?
Steeds meer mensen kiezen voor Signal omdat ze kritisch zijn over datahonger en privacypraktijken van grote techbedrijven. De aanleiding is vaak:
-
Veranderingen in WhatsApp’s privacybeleid (zoals in 2021, waarbij meer data werd gedeeld met moederbedrijf Meta)
-
Bewustwording rond surveillance, tracking en datahandel
-
Politieke of journalistieke motieven om anoniem te communiceren
-
Simpelweg: een groeiende behoefte aan controle over je eigen digitale leven
Ook beroemdheden als Edward Snowden, Elon Musk en Jack Dorsey (Twitter-oprichter) hebben publiekelijk Signal aangeraden.
Wat zijn de nadelen van Signal?
Geen enkele app is perfect. Hoewel Signal enorm veel voordelen heeft op het gebied van privacy, zijn er ook enkele aandachtspunten:
-
Minder gebruikers dan WhatsApp, waardoor je vrienden of familie misschien nog niet op het platform zitten
-
Telefoonnummer nodig voor registratie (hoewel dit in de toekomst waarschijnlijk optioneel wordt)
-
Sommige geavanceerde functies ontbreken nog, zoals cloudback-ups (Signal kiest bewust voor lokale en versleutelde back-ups)
-
Enkel mobiel of desktop, geen webinterface zoals WhatsApp Web (je kunt wel Signal Desktop gebruiken)
Signal in de praktijk: is het geschikt voor jou?
Als je:
✅ Privacy belangrijk vindt
✅ Onafhankelijk wilt communiceren
✅ Je data niet wilt delen met techreuzen
✅ Eenvoudige, vertrouwde chatfunctionaliteit wilt behouden
…dan is Signal een uitstekende keuze.
Voor dagelijks gebruik voelt Signal als elke andere berichtenapp — je mist vrijwel niets. En juist dát is de kracht: maximale veiligheid zonder in te leveren op gebruiksgemak.
Signal Q&A – Veelgestelde vragen over de veilige berichtenapp
❓ Wat is Signal precies?
Signal is een gratis berichtenapp waarmee je veilig kunt chatten, bellen en bestanden delen. Het unieke aan Signal is dat het speciaal is ontworpen met privacy en veiligheid als hoogste prioriteit. Alle communicatie is standaard end-to-end versleuteld, en de app verzamelt vrijwel geen gebruikersgegevens.
❓ Is Signal echt veiliger dan WhatsApp?
Ja. Hoewel WhatsApp ook end-to-end encryptie gebruikt (gebaseerd op het protocol van Signal), is het eigendom van Meta (Facebook), een bedrijf met een geschiedenis van dataverzameling. Signal daarentegen is non-profit, slaat vrijwel geen metadata op, en verkoopt geen gegevens aan derden.
❓ Wat kost Signal?
Niets. Signal is 100% gratis te gebruiken. De ontwikkeling wordt betaald door donaties van gebruikers en stichtingen, zoals de Signal Foundation.
❓ Is Signal open source?
Ja, zowel de app als het encryptieprotocol zijn volledig open source. Iedereen kan de broncode bekijken, controleren en bijdragen. Dit zorgt voor transparantie en vertrouwen.
❓ Moet ik een telefoonnummer opgeven?
Ja, op dit moment moet je bij registratie een telefoonnummer gebruiken om je account te verifiëren. Maar:
-
Je telefoonnummer wordt niet gedeeld met andere gebruikers tenzij jij het contact toevoegt.
-
Signal werkt aan een functie om in de toekomst zonder telefoonnummer te kunnen registreren (anoniemer).
❓ Kan ik Signal op mijn computer gebruiken?
Ja, je kunt Signal Desktop installeren voor Windows, macOS of Linux. Het werkt samen met je mobiele account via een QR-code. Er is (nog) geen aparte webversie zoals WhatsApp Web.
❓ Werkt Signal ook voor groepschats?
Ja, je kunt volledig versleutelde groepschats maken, inclusief:
-
Groepsoproepen (spraak en video)
-
Beheerdersrollen
-
Verificatie van groepsleden
-
Verdwenen berichten per persoon instellen
❓ Kan Signal ook spraak- en videogesprekken maken?
Absoluut. Signal ondersteunt veilige:
-
📞 Spraakoproepen
-
🎥 Videogesprekken
Deze zijn net als de berichten end-to-end versleuteld, en van hoge kwaliteit.
❓ Wat zijn “verdwijnende berichten”?
Met deze functie stel je een tijd in waarna verzonden berichten automatisch worden verwijderd (bijv. na 30 seconden, 1 uur, 1 week). Handig voor gevoelige gesprekken.
❓ Worden mijn berichten opgeslagen in de cloud?
Nee. Signal maakt géén cloud-backups via Google Drive of iCloud om je privacy te beschermen. Je kunt lokaal een versleutelde back-up maken (alleen op Android), die je handmatig kunt overzetten bij een nieuwe telefoon.
❓ Kan ik stickers gebruiken in Signal?
Ja, Signal ondersteunt stickers, inclusief privé stickerpakketten die versleuteld zijn. Je kunt ook zelf stickerpakketten maken en delen.
❓ Wat gebeurt er als ik mijn account verwijder?
Als je je account verwijdert:
-
Worden je berichten verwijderd van je toestel
-
Wordt je profiel gewist
-
Word je afgemeld op alle gekoppelde apparaten
Je kunt later opnieuw registreren met hetzelfde nummer.
❓ Wat als mijn contacten geen Signal gebruiken?
Je kunt ze eenvoudig uitnodigen vanuit de app via een standaardbericht. Signal werkt pas als beide gebruikers het geïnstalleerd hebben — dat is juist wat het zo veilig maakt.
❓ Kan Signal gehackt worden?
Elke technologie kan theoretisch worden aangevallen, maar Signal behoort tot de veiligste communicatieapps ter wereld. Door open source software, sterke encryptie en minimale gegevensopslag is het extreem moeilijk om in te breken.
❓ Wie gebruikt Signal?
Signal wordt gebruikt door:
-
Privacybewuste gebruikers
-
Journalisten en activisten
-
Politici
-
Tech-experts (zoals Edward Snowden en Elon Musk)
-
Iedereen die niet wil dat zijn gesprekken worden gevolgd
Conclusie: Signal is de toekomst van veilige communicatie
Signal is veel meer dan een ‘alternatief’ voor WhatsApp. Het is een principiële keuze voor digitale vrijheid, veiligheid en onafhankelijkheid. In een tijd waarin datalekken, surveillance en datamisbruik toenemen, biedt Signal een robuuste, transparante en ethische oplossing voor moderne communicatie.
Signal is:
-
Gratis
-
Open source
-
Veilig & privé
-
Niet-commercieel
-
Vertrouwd door experts wereldwijd
De overstap kost misschien een paar minuten — maar wat je ervoor terugkrijgt is onbetaalbaar: je eigen privacy.
